LES INCONTOURNABLES DU LAOS

Capitale du Laos, Vientiane garde une forte identité asiatique en dépit de la forte influence coloniale française. Vous visiterez les principaux sites de la ville, en contraste avec de vieux monastères et autres édifices de style asiatique. Vous commencez par le temple de Vat Sisaket, le plus grand et du plus beau temple de Vientiane, arbornant une architecture unique à l’influence siamoise, puis l'ancien temple royal du Wat Prakeo, qui signifie "Autel du Bouddha d'émeraude", est aujourd'hui un musée richement orné d'éléments en bois sculpté, d'une magnifique porte laquée du XVIe siècle avec des sculptures hindoues, et d'une collection de statues de Bouddha. Continuez votre visite à That Luang, un grand stupa bouddhiste recouvert d'or dans le centre de Vientiane, généralement considéré comme le symbole national du Laos. Finissez la matinée par la visite de Patuxay, ou Arc de Triomphe où vous pourrez admirer Vientiane depuis son sommet

L’après-midi vous vous rendez au Parc Bouddha qui se trouve à environ 30 minutes de route de Vientiane. Vous y trouverez une collection de sculptures mettant en scène différentes divinités du Bouddhisme et de l’Hindouisme. Construit en 1958, ce jardin mystique et surréaliste est une tentative de réconciliation des deux religions ; il est possible de monter sur certaines sculptures pour avoir une vue d’ensemble du site. Dans le parc, vous aurez l’occasion de prendre en photos des statues étranges, comme celle de l’énorme Bouddha allongé.

Nuit à l’hôtel.

• Note: Veuillez vous habiller de manière appropriée pour les visites de sites religieux. Les épaules, la poitrine et les jambes doivent être couvertes

Le matin, transfert à la gare de Vientiane pour le train vers Vang Vieng dont le fabuleux paysage de montagnes s’étend autour de la rivière Nam Song, avec ses sublimes pitons karstiques. Acceuil par votre guide à la station de Vang Vieng et transfert en ville

Vous visitez la célèbre grotte de Tham Chang qui doit son nom à une remarquable formation calcaire et se trouve sur les rives de la rivière Nam Song. La grotte a été remarquable pour avoir abrité les villageois pendant l'invasion des Haw chinois au 19ème siècle, puis pendant la guerre civile au Laos.

Continuez jusqu'au point de vue de Pha Ngern pour photographier la vue panoramique sur la ville de Vang Vieng et la rivière Nam Song. Dirigez-vous vers la magnifique cascade à l'eau turquoise. Prenez un bain rafraîchissant dans le ruisseau et le bassin de la cascade.

Nuit à l’hôtel.

• Durée de l’ascension : 45 minutes aller / 45 minutes retour

Le matin, vous serez conduit en tuk-tuk afin de regagner la rivière Nam Song. Là, vous commencez un voyage en bateau le long des étonnantes formations calcaires karstiques et vous arrivez à un village Khmu. Vous y faites la balade à pied pour observer le mode de vie de l'ethnie khmu. Vous rencontrez un forgeron qui vous fera une démonstration des techniques transmises de génération en génération. Continuez vers l’habitat d'une famille khmu où vous serez invité à vous joindre à eux pour un déjeuner khmu typique.Vous découvrirez leur culture et les traditions et aussi apprendrez comment ils fabriquent l’alcool de riz local, connu en lao sous le nom de "Lao Hai".

Suivez les pas de votre guide à travers les rizières et visite d’une grotte de l'autre côté de la rivière. En chemin vous aurez l’occasion d’observer des fermiers travaillant dans leurs propriétés et des troupeaux de vaches. Vous faites une pause dans l'une des cabanes de riziculteurs locaux où vous goûterez à l'alcool de riz que vous avez appris à fabriquer plus tôt, tout en ayant la chance de discuter plus en détail de l'agriculture au Laos.

Une fois de retour au village, dites au revoir aux sympathiques habitants et retour à Vang Vieng.

Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Puis transfert à la gare de Vang Vieng et prendre le train vers Luang Prabang. Acceuil par le guide et transfert en ville.

Vous poursuivez votre exploration par la visite du Palais Royal, qui combine les styles des beaux-arts français et l'architecture traditionnelle laotienne. Le palais est aujourd'hui devenu un musée national abritant les précieuses collections d'objets royaux. Considéré comme un symbole religieux important de l'architecture bouddhiste, le Wat Xieng Thong est un grand chef-d'œuvre de mosaïques et de bois sculpté dans le style traditionnel laotien. Le Wat Vitsoun, le plus ancien temple de Luang Prabang, a été construit avec une architecture simple et abritait les anciennes statues et stèles des Bouddhas de Prabang.

Dans l'après-midi, visitez le Wat Mai, l'un des monastères les plus somptueux de la ville, réputé pour son style architectural classique laotien. Le temple abritait autrefois l'image de Bouddha la plus vénérée, qui a ensuite été transférée au musée du Palais royal.

Grimpez au sommet du mont Phousi pour explorer le stupa sacré et doré et admirer la vue panoramique du coucher de soleil sur les fleuves Mékong et Khan ainsi que sur la chaîne de montagnes.

En fin de journée, vous pourrez vous promener dans le bazar nocturne de rue, où vous pourrez découvrir les différentes collections d'artisanat, telles que les soies tissées à la main par les tisserands locaux, le bois lao indigène fabriqué à la main par les maîtres sculpteurs et tourneurs, les objets artisanaux en soie et d'autres produits naturels, notamment les épices emballées.

Nuit à Luang Prabang.

Notes:

• Le musée national est fermé le jeudi à la fin de chaque mois
• Veuillez-vous habiller de manière appropriée pour les visites de sites religieux. Les épaules, la poitrine et les jambes doivent être couvertes.
• Préparez vos jambes pour une ascension raide de 329 marches pour atteindre le mont Phousi.

Réveillez-vous avant l'aube pour assister à l'offrande d'aumônes à des centaines de moines vêtus en robe safran dans la lumière du tôt matin.

Vous partez en bateau local le long du Mekong jusqu’a Pak Ou. Vous visites les grottes sacrées de Pak Ou, avec ses centaines de ravissantes statuettes de Bouddha, d’où vous aurez une vue splendide sur le Mékong. Votre prochain arrêt dans un village spécialisé dans la production de papier Saa.

Ensuite, nous nous rendrons au centre de tissage artisanal d’Ock Pop Tok pour découvrir les secrets de fabrication des beaux tissus laotiens. Nous prendrons le temps de profiter du splendide jardin tropical du centre qui offre une belle vue sur le Mékong et les montagnes en dégustant un jus de fruit.

Le soir, nous assisterons à une cérémonie de baci qui est un rite visant à convoquer les âmes ancestrales dans les moments importants de la vie des individus : naissances, mariages, rites de passage, etc.

Nuit à Luang Prabang.

Le matin, vous partez en voiture jusqu’aux cascades de Khuang Sy, l’un des sites les plus importants de Luang Prabang. Ces chutes d’eau sont constituées de formations calcaires et de nombreuses piscines d’eau couleur turquoise. Vous faites les marches dans le beau cadre naturel, profiterez des alentours et prendrez le temps de nager et de vous détendre dans quelques piscines naturelles.

L’après-midi, sur la route de retour à Luang Prabang, vous vous arrêtez dans une ferme pour vivre une expérience exceptionnelle qui vous donnera un aperçu de la vie difficile d'un agriculteur local. Là, les agriculteurs vous apprendront tout ce qu'il faut savoir sur les 13 étapes de la culture du riz, y compris la sélection des meilleurs grains, la préparation rigoureuse de la rizière, la plantation du riz, la récolte et enfin la transformation. Ils vous montreront également comment fabriquer de la farine de riz et vous aurez l'occasion de déguster des produits à base de riz. C'est aussi l'occasion pour vous d'apprendre comment les agriculteurs fabriquent les outils dont ils ont besoin et de découvrir comment ils tressent le bambou pour fabriquer les paniers spéciaux destinés à la cuisson du riz. Ensuite, vous visiterez le potager biologique pour découvrir les différents légumes et plantes aromatiques cultivés dans la ferme et les méthodes de culture utilisées pour les cultiver.

Nuit à Luang Prabang.

Après la courte balade en ferry pour traverser le Mekong, vous embarquerez pour une excursion unique en VTT dans une zone rurale rarement visitée du district de Chompet. Vous roulerez vers Ban Na et Ban Som, deux villages lao-loums idylliques nichés sur les pentes au milieu des rizières. Le chemin continue à travers plusieurs petits villages pour revenir dans la zone protégée par l'UNESCO de la ville, le long du Mékong. Vous visitez Wat Had Siaw, l'un des seuls temples de Luang Prabang à disposer d'un couloir de méditation, suivi du Wat Chompet, un temple situé au sommet d'une colline, construit en 1888 et offrant l'une des meilleures vues sur Luang Prabang.

Retourner en ville et selon l’horaire du vol international, transfert à l’aéroport de Luang Prabang pour le départ.