LAOS, AU FIL DU MEKONG

Vous quitterez la Thaïlande de bon matin en direction du Laos, et passerez par Chiang Khong. Après les formalités douanières laotiennes, vous retrouverez votre guide et embarquerez à bord d’un bateau traditionnel pour votre croisière vers Pakbeng. Vous vous arrêterez dans un village situé sur les berges du fleuve. Le repas sera servi à bord et vous arriverez en fin d’après-midi à Pakbeng. Après le check-in à l’hôtel, vous partirez découvrir les environs à pied ou vous pourrez simplement vous asseoir pour admirer le coucher de soleil sur le fleuve.

• Chiang Rai – Houeixay : 115 km – 2 heures
• Croisière Houeixay – Pakbeng : 7 heures (en fonction du niveau de l’eau. En baisse saison, la durée de navigation sera plus longue)

Vous quitterez Pakbeng pour vous rendre à Luang Prabang sur un bateau qui vous fera traverser le paysage magnifique et très changeant autour du Mékong qui coule au bas d’une vallée escarpée. A travers la forêt tropicale qui envahit les rives, vous apercevrez un village et ses habitants. Le déjeuner sera servi à bord, avant de partir découvrir les grottes sacrées de Pak Ou, avec ses centaines de ravissantes statuettes de Bouddha, d’où vous aurez une vue splendide sur le Mékong. Votre prochain arrêt dans les villages d'artisanat traditionnel de Ban Xang Khong Ban Xieng Lek, spécialisés dans le tissage de la soie et le papier Saa. Vous terminerez votre croisière à Luang Prabang, l’ancienne capitale royale inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Nuit à Luang Prabang.

• Pakbeng – Luang Prabang : 6 heures en navigation (en fonction du niveau de l’eau. En baisse saison, la duree de navigation sera plus longue)

Réveillez-vous avant l'aube pour assister et participer à l'offrande d'aumônes à des centaines de moines vêtus en robe safran dans la lumière du tôt matin.

Vous poursuivez votre exploration par la visite du Palais Royal, qui combine les styles des beaux-arts français et l'architecture traditionnelle laotienne. Le palais est aujourd'hui devenu un musée national abritant les précieuses collections d'objets royaux. Considéré comme un symbole religieux important de l'architecture bouddhiste, le Wat Xieng Thong est un grand chef-d'œuvre de mosaïques et de bois sculpté dans le style traditionnel laotien. Le Wat Vitsoun, le plus ancien temple de Luang Prabang, a été construit avec une architecture simple et abritait les anciennes statues et stèles des Bouddhas de Prabang.

Dans l'après-midi, visitez le Wat Mai, l'un des monastères les plus somptueux de la ville, réputé pour son style architectural classique laotien. Le temple abritait autrefois l'image de Bouddha la plus vénérée, qui a ensuite été transférée au musée du Palais royal.

Grimpez au sommet du mont Phousi pour explorer le stupa sacré et doré et admirer la vue panoramique du coucher de soleil sur les fleuves Mékong et Khan ainsi que sur la chaîne de montagnes.

En fin de journée, vous pourrez vous promener dans le bazar nocturne de rue, où vous pourrez découvrir les différentes collections d'artisanat, telles que les soies tissées à la main par les tisserands locaux, le bois lao indigène fabriqué à la main par les maîtres sculpteurs et tourneurs, les objets artisanaux en soie et d'autres produits naturels, notamment les épices emballées.

Nuit à Luang Prabang.

Notes:

• Le musée national est fermé le jeudi à la fin de chaque mois
• Veuillez-vous habiller de manière appropriée pour les visites de sites religieux. Les épaules, la poitrine et les jambes doivent être couvertes.
• Préparez vos jambes pour une ascension raide de 329 marches pour atteindre le mont Phousi.

Le matin, vous partez en voiture jusqu’aux cascades de Khuang Sy, l’un des sites les plus importants de Luang Prabang. Ces chutes d’eau sont constituées de formations calcaires et de nombreuses piscines d’eau couleur turquoise. Vous faites les marches dans le beau cadre naturel, profiterez des alentours et prendrez le temps de nager et de vous détendre dans quelques piscines naturelles.

L’après-midi, sur la route de retour à Luang Prabang, vous vous arrêtez dans une ferme pour vivre une expérience exceptionnelle qui vous donnera un aperçu de la vie difficile d'un agriculteur local. Là, les agriculteurs vous apprendront tout ce qu'il faut savoir sur les 13 étapes de la culture du riz, y compris la sélection des meilleurs grains, la préparation rigoureuse de la rizière, la plantation du riz, la récolte et enfin la transformation. Ils vous montreront également comment fabriquer de la farine de riz et vous aurez l'occasion de déguster des produits à base de riz. C'est aussi l'occasion pour vous d'apprendre comment les agriculteurs fabriquent les outils dont ils ont besoin et de découvrir comment ils tressent le bambou pour fabriquer les paniers spéciaux destinés à la cuisson du riz. Ensuite, vous visiterez le potager biologique pour découvrir les différents légumes et plantes aromatiques cultivés dans la ferme et les méthodes de culture utilisées pour les cultiver.

Vous assisterez à une cérémonie de baci qui est un rite visant à convoquer les âmes ancestrales dans les moments importants de la vie des individus : naissances, mariages, rites de passage, etc.

Nuit à Luang Prabang.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Puis transfert à la gare de Luang Prabang et prendre le train vers Vientiane- billet en première classe (horaire indicatif 10 :31-12 :38), la capitale du Laos avec une population de plus de 800 000 habitants, qui offre un mélange d'anciens temples bouddhistes dorés, d'architecture coloniale française et d'excellentes possibilités de promenade le long de son paisible rive.

A votre arrivée, l'accueil par le guide et transfert en ville pour votre découverte des principaux sites de la ville, en contraste avec de vieux monastères et autres édifices de style asiatique. Vous commencez par le temple de Vat Sisaket, le temple le plus grand et du plus beau temple de Vientiane. il arbore une architecture unique à l’influence siamoise et est toujours debout, grâce à son ancien style Bangkok. Poursuivez votre visite du temple de Vat Phra Keo qui est construit en 1565 pour le fameux Bouddha d’émeraude, puis rebâti à l’identique en 1942. celui-cil se trouve dans un adorable jardin qui abrite, sous son toit typique de style laotien et nord siamois, de superbes panneaux de bois gravés et des colonnes gracieuses. N’oubiez pas Pha That Louang, le symbole de la nation, représentant à la fois la religion bouddhiste et la souveraineté du pays. Ce grand sanctuaire est un chef-d’œuvre de l’architecture laotienne. Le Patuxay, ou Arc de Triomphe où vous pourrez admirer Vientiane depuis son sommet. finissez votre journee en flânant au marché de Talat Sao où vous y trouverez tout ce qui se fait et est importé au Laos

Nuit à l’hôtel à Vientiane.

Notes:

• Veuillez-vous habiller de manière appropriée pour les visites de sites religieux. Les épaules, la poitrine et les jambes doivent être couvertes.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert pour l’aéroport de Vientiane pour le vol vers Pakse, l'ancienne capitale du royaume de Champasak. A votre arrivée, accueil par le guide francophone et vous vous dirigez pour la visite du pittoresque temple Wat Phou, datant de l'époque préangkorienne, niché sur la rive ouest du Mékong. Construit entre la fin du Xe et le début du XIe siècle, le temple a été désigné comme site du patrimoine mondial en 2001, inscrit pour être un exemple exceptionnel de l'intégration d'un paysage symbolique de grande signification spirituelle à son environnement naturel. Remarquez les sculptures les plus impressionnantes, taillées profondément dans la pierre. Puis visite l’ancien ville charmante de Champasak avant de transférer pour l’île de Khong.

Nuit à l’hôtel sur l’île de Khong.

Ce matin, vous vous aventurerez à Si Phan Don, qui signifie "Quatre Mille Iles" en langue lao, est une étendue pittoresque d'environ 50 km le long du Mékong. Si Phan Don se caractérise par de nombreuses îles, dont la moitié est submergée lorsque le Mékong est en crue. Les principales îles de Si Phan Don sont Don Khong (la plus grande), Don Det et Don Khone.

Arrivée sur l'île de Don Khon, visite des vestiges de la zone coloniale française, notamment une ancienne jetée, une gare ferroviaire, un ancien bâtiment hospitalier français et le bureau maritime. Après le déjeuner, embarquez sur le bateau local pour une tranquille balade sur le Mékong afin de visiter la cascade de Li Phi (ou appelée localement Taat Somhamit), surnommée le "Corridor du Diable", une frontière naturelle entre le Laos et le Cambodge. Continuez votre croisière sur le Mékong près de la frontière avec le Cambodge où vous aurez une grande chance de voir les dauphins de l'Irrawaddy, en danger critique d'extinction. Profitez de la brise fraîche du Mékong, sentez la paix et la sérénité pendant que votre bateau glisse vers l'embarcadère près de la frontière de Voeunkham entre le Laos et le Cambodge où vous débarquerez du bateau et voyagerez en bus pour visiter la cascade de Khone Phapheng, la plus large de toute l'Asie du Sud-Est.

Le matin, profitez du lever du soleil depuis votre hôtel. Puis départ en véhicule pour un trajet pittoresque jusqu'au plateau des Bolavens. Préparez-vous à une exploration mémorable, en commençant par Tad Fane, situé dans le parc national de Dong Hua Sao, qui combine deux rivières pour former une étonnante chute d'eau jumelle de 120 m de haut dévalant une falaise spectaculaire. Poursuivez votre chemin pour vous émerveiller devant l'étonnante cascade de Tad Yeung (42 m), magnifiquement située parmi les plantations de café et parsemée de cabanes de pique-nique en bois. Au cours de votre randonnée, arrêtez-vous dans un village tribal où vous pourrez engager une conversation amicale avec les villageois locaux qui pratiquent encore des actions rituelles remontant à l'âge de pierre, notamment l'utilisation d'outils agricoles extrêmement primitifs et des systèmes de croyance en la nature.

Retour à Pakse dans la fin de l’après-midi. Nuit à Paksé.

Ce matin, départ vers Ubon Ratchathani situé en Thaïlande. Nous franchirons la frontière Lao-Thaï à Chongmek. Transfert à l'aéroport d'Ubon Ratchathani et envol vers Paris via Bangkok.

Repas libres. Les chambres sont à votre disposition jusqu’au midi uniquement.

• Pakse – l’aéroport d’Ubon : 180km-3h30mn